- Le 25 janvier 1997 début de l'exploitation du train Cisalpino entre Milano centrale et Zürich.
- Le 13 fevrier 1997 loi portant création de l'établissement public Réseau ferré de France en vue du renouveau du transport ferroviaire
- Réseau ferré de France est un établissement public national à caractère industriel et commercial.
- RFF devient gestionnaire du réseau ferré français, et se voit transférer la dette relative au réseau. La Société nationale des chemins de fer français devient un opérateur ferroviaire. legifrance.gouv.fr/WAspad/UnTexteDeJorf?numjo=EQUX9600118L
- RFF modifie profondément l’organisation du système ferroviaire français. Maître d’ouvrage, gestionnaire et propriétaire du réseau ferré national, RFF a 4 missions principales:
- Exploiter et entretenir le réseau
- Aménager et développer le réseau
- Gérer le patrimoine
- Gérer la dette
- Le 28 septembre 1997 création d’une relation quotidienne Lyria à destination de Zürich.